Gilgi, una di noi

Una vita come un romanzo, tra alti e bassi, gloria e miseria, successi e oblio. Irmgard Keun della sua vita ha tentato di cancellare e confondere le tracce, incerta è rimasta per molto tempo perfino la sua data di nascita: il 1905 (…) Una breve carriera come attrice, poi la scoperta della sua vocazione di scrittrice e, subito dopo il folgorante successo del primo romanzo, quello forse ancora più clamoroso di La ragazza di seta artificiale (1932), in cui i sogni di una ragazza di provincia si infrangono nella Berlino della crisi economica mondiale. Sono romanzi che riflettono lo spirito dei tempi e incarnano il modello di una “donna nuova” indipendente e sicura di sé sullo sfondo della società weimariana sull’orlo del collasso. Con l’arrivo del nazismo i libri di Keun vengono proibiti, poi seguono gli anni dell’esilio tra Belgio e Olanda, turbolenti, ma non infelici, con incessanti spostamenti e un grande, tormentato amore per Joseph Roth. Rientrata clandestinamente nel 1940 in Germania, attende la fine della guerra, prova poi a riaffermarsi come scrittrice, ma è sempre più vittima dell’alcolismo e sempre più sola. Viene riscoperta soprattutto per opera del movimento femminista.

Intorno alla vicenda della piccola dattilografa Gilgi orgogliosa della propria indipendenza fino a scegliere con coerenza e coraggio una vita difficile senza l’uomo che ama, si intravede lo scenario degli ultimi anni della repubblica di Weimar, lo spettro della crisi economica, la vertiginosa caduta dei livelli di occupazione che condiziona ogni attimo dell’esistenza di questi piccoli borghesi disorientati e senza speranza (…). Lo stile del romanzo respira l’aria del tempo, lo Zeitgeist, segnato dall’impronta della Neue Sachlichkeit (Nuova Oggettività).

La penna si muove veloce, la scrittura ha un taglio quasi cinematografico, l’osservazione si sposta da un punto all’altro in rapida successione, ha uno sguardo acuto sulla realtà, un orecchio percettivo che coglie echi di slogan pubblicitari e canzonette alla moda (…). Già in questo primo romanzo, dietro la freschezza e apparente ingenuità della scrittura, c’è uno sguardo lucido e cupo sulla Germania, “paese triste”, in cui Gilgi non si riconosce e che poi prenderà contorni più minacciosi e definiti in Dopo mezzanotte (1937), il romanzo sulla Germania nazista scritto da Keun in esilio.

Recensione di Flavia Arzeni